Nguyên lý làm việc của máy thổi chủ yếu phụ thuộc vào thiết kế và chủng loại của nó. Những loại phổ biến bao gồm loại cánh, loại rễ, hệ thống treo từ tính và hệ thống treo khí.
Máy thổi cánh gạt: Máy thổi này sử dụng hoạt động lệch tâm của rôto lệch tâm trong xi lanh và sự thay đổi âm lượng giữa các cánh quạt trong khe rôto để đạt được lượng khí nạp, nén và xả. Trong quá trình vận hành, chênh lệch áp suất của quạt gió được sử dụng để tự động đưa dầu bôi trơn đến vòi nhỏ giọt và nhỏ giọt vào xi lanh để giảm ma sát và tiếng ồn.
Máy thổi rễ: Máy thổi rễ nén và vận chuyển khí thông qua chuyển động tương đối của hai cánh quạt hình cánh quạt trong xi lanh. Máy thổi này có cấu trúc đơn giản và dễ sản xuất. Nó được sử dụng rộng rãi trong oxy hóa nuôi trồng thủy sản, sục khí xử lý nước thải và các lĩnh vực khác.
Máy thổi treo từ tính: Máy thổi treo từ tính được điều khiển trực tiếp bởi động cơ tốc độ cao và sử dụng hệ thống ổ trục treo từ tính chủ động để cung cấp hỗ trợ hệ thống treo không tiếp xúc và không mài mòn cho ổ trục treo từ tính quay bên trong thông qua lực điện từ có thể điều khiển được. Thiết kế này đạt được hiệu quả vận chuyển khí thành công mà không bị mài mòn, độ ồn thấp và không cần bôi trơn bên trong máy.
Máy thổi khí treo: Máy thổi khí treo là máy thổi trong đó không khí tạo ra hiệu ứng áp suất động giữa rôto và bề mặt ổ trục lá khi rôto quạt quay với tốc độ cao, tạo thành màng không khí áp suất cao để làm nổi rôto. Thiết kế này làm cho rôto ở trạng thái lơ lửng khi quay tốc độ cao và áp suất không khí theo chu vi không đồng đều cho phép ổ trục lá chịu tải.
