Kiểu động cơ là một bộ mã dùng để xác định và phân biệt các loại động cơ, thông số kỹ thuật hoặc thiết kế khác nhau. Nó bao gồm một số phần, bao gồm đầu, giữa, sau và đuôi, mỗi phần thể hiện những thông tin khác nhau, chẳng hạn như ký hiệu dòng sản phẩm, số xi-lanh, hành trình, cách sắp xếp xi-lanh, v.v. Ví dụ: EA211 là một mẫu động cơ của Volkswagen , sử dụng vật liệu hoàn toàn bằng nhôm và hệ thống ngắt xi-lanh để cải thiện khả năng tiết kiệm nhiên liệu.
Phần đầu thường đại diện cho ký hiệu dòng sản phẩm và ký hiệu thế hệ, nhà sản xuất động cơ có thể đặt nhưng phải được bộ phận liên quan phê duyệt.
Phần giữa chứa các thông tin như số xi-lanh, hành trình, cách sắp xếp xi-lanh và đường kính xi-lanh của động cơ.
Phía sau biểu thị đặc điểm kết cấu và đặc tính sử dụng của động cơ, thường được thể hiện bằng chữ cái.
Đuôi xe chính là biểu tượng được nhà sản xuất dùng để phân biệt.
Ngoài ra, các bộ phận khác nhau của kiểu động cơ có thể phản ánh nguồn năng lượng của động cơ (như diesel, xăng), chế độ làm việc của hệ thống nạp (như hút khí tự nhiên, tăng áp), phương pháp chuyển động của piston (như piston chuyển động tịnh tiến, piston quay) và kiểu bố trí xi lanh (chẳng hạn như kiểu thẳng hàng, kiểu chữ V, kiểu W, v.v.).
